Revolução: Pecuaristas estão trilhando seu próprio caminho que hoje é dominado por quatro conglomerados que controlam cerca de 85% do mercado de carne bovina: Tyson, JBS, Cargill e National Beef
Sustainable Beef: Produção de carne sustentável
Em North Platte, Nebraska, abriga o futuro da Sustainable Beef, uma planta de processamento de carne que os criadores de gado da região começaram a planejar em 2020.
A Sustainable Beef é uma das poucas iniciativas em todo o Centro-Oeste e as Grandes Planícies, onde produtores locais se uniram para estabelecer suas próprias instalações de processamento de carne, buscando romper com as quatro gigantes empresas que dominam o mercado de carne bovina.
Seguindo a tendência, do Missouri ao Dakota do Sul e Iowa, pecuaristas também estão organizando suas próprias plantas, como a Cattlemen’s Heritage Beef Company, localizada próximo a Council Bluffs, Lowa.
Nebraska à vanguarda da mudança
Em Nebraska, o CEO da Sustainable Beef, David Briggs, expressa sua expectativa de que a instalação esteja totalmente operacional até 2025. Quando a planta estiver a pleno vapor, processará cerca de 1.500 cabeças de gado por dia. Um feito impressionante, representando aproximadamente 1,5% da capacidade de todo o país, conforme explicado por Briggs.
“Nossa missão não era ser apenas local ou cuidar de uma única comunidade“, explica ele. “Era contribuir para o conceito de segurança nacional e efetivamente ser um protagonista na indústria como um todo.”, completa.
Os desafios do negócio pecuarista cresceram significativamente para os produtores e criadores de gado, à medida que empresas processadoras como Tyson, JBS, Cargill e National Beef se expandiram. Hoje, quatro conglomerados controlam cerca de 85% do mercado de carne bovina.
Isso resultou em menos compradores e obrigou os pecuaristas a aceitarem preços mais baixos ao venderem seus animais para serem transformados em cortes de carne. Ironicamente, os consumidores nos supermercados pagam mais por esses mesmos cortes.
Revolucionando o sistema: Pela comunidade e qualidade
Para combater essa realidade, um grupo de pecuaristas e criadores de gado de Nebraska decidiu assumir as rédeas da mudança. Inspirados em modelos de cooperativas, eles estão estabelecendo sua própria planta para processar seus próprios animais, rejeitando a dependência das gigantes corporações.
A Sustainable Beef não é apenas uma tentativa de reter o fluxo de dinheiro longe de contas bancárias corporativas; é uma revolução que coloca esse dinheiro nos bolsos dos criadores locais, como o membro do conselho e fundador, Trey Wasserburger.
Wasserburger trabalha junto com seu sogro, Kirk Olson, na Olson Farms, um confinamento a oeste de North Platte. Ele observa os currais do confinamento, onde os bois se aglomeram nas bordas para empurrar as cabeças através da cerca e alcançar os grãos dourados nos cochos de alimentação.
“Esses provavelmente estarão prontos daqui a 30 ou 40 dias”, afirma Wasserburger. “Eles irão para um grande processador e estarão na cadeia de suprimentos de carne em 60 dias, provavelmente.”
Ele ressalta que leva três anos de trabalho árduo para chegar a esse ponto. Agora, os animais precisam de alimentações duas vezes ao dia, limpezas regulares e verificações de saúde constantes.
O Futuro com sabor de qualidade
Cassie Lapaseotes, outra membra do conselho e fundadora da Sustainable Beef, comanda um confinamento com sua família no extremo oeste de Nebraska. Ela o descreve como um modelo de hotel.
