Milho: Conheça os benefícios de um dos cereais mais nutritivos

Consumo regular de milho – e não só dos alimentos derivados desse cereal – pode contribuir para a prevenção de diversos males por apresentar componentes como os fitonutrientes (antioxidantes), que têm como função combater, principalmente, os radicais livres, protegendo o corpo de várias doenças crônicas, inclusive o câncer.

Presente em diversas receitas brasileiras e até do exterior, o milho é considerado um superalimento por ser fonte de energia, devido aos carboidratos, e por apresentar bons níveis de antioxidantes, vitaminas, minerais e fibras alimentares, que são importantes aliados na manutenção da saúde do organismo. É o que explica a nutricionista Bianca Naves.

No dia 24 de abril, é celebrado o Dia Internacional do Milho, um alimento vistoso e nutritivo, que costuma ser adicionado a pratos salgados, saladas, sobremesas e até como a prática e versátil pipoca.

“O que pouca gente sabe, entretanto, é que, além de delicioso, o cereal é bastante nutritivo e é possível encontrar milho em conserva livre de sal e açúcar, em versão natural, apenas imerso em água, preservando suas propriedades”, comenta a especialista.

Segundo Bianca, “os carotenoides presentes no milho ajudam no combate aos radicais livres, fortalecem o sistema imunológico, além de auxiliar na proteção de doenças degenerativas oculares, como a catarata, por conta da luteína e da zeaxantina”.

“Já as fibras alimentares ajudam a conferir a sensação de saciedade, reduzir os níveis de colesterol, controlar o açúcar no sangue e melhorar o trânsito intestinal”, acrescenta a nutricionista.

Mais componentes nutricionais

Outros componentes importantes no milho são as vitaminas do complexo B (B1, que favorece as funções cerebrais, como a memória; B3 ou niacina, que previne e trata o colesterol alto; e a vitamina B6, conhecida também como piridoxina, que atua no metabolismo das proteínas), além das vitaminas A e E.

Bianca destaca que, em relação aos minerais, são encontrados em maior quantidade magnésio, fósforo e cobre, essenciais para saúde óssea e cardiovascular. Já o zinco auxilia o funcionamento do sistema imunológico, enquanto o potássio é importante para o controle da pressão arterial e saúde do coração.

Prevenção de doenças

Conforme a nutricionista, o consumo regular de milho – e não só dos alimentos derivados desse cereal – pode contribuir para a prevenção de doenças crônicas.

“Isso porque seus componentes, como os fitonutrientes (antioxidantes), têm como função combater principalmente os radicais livres, protegendo o corpo de várias doenças crônicas, inclusive o câncer. Esses antioxidantes têm agentes anticancerígenos como o ácido ferúlico, que pode combater tumores da mama e fígado.”