“Qualquer banco que queira crescer forte no Brasil precisa ter uma participação importante no agronegócio”

O Santander Brasil vai abrir 100 unidades para atendimento ao agronegócio até 2018, como parte de um plano de expansão num setor que deve passar a conviver com menos crédito subsidiado, disse o presidente-executivo do banco. “Qualquer banco que queira crescer forte no Brasil precisa ter uma participação importante no agronegócio”, disse Sergio Rial durante o Reuters Latin American Investment Summit.

Egresso de grandes empresas do agronegócio como Cargill e Marfrig, das quais foi executivo, Rial elegeu o setor, responsável por cerca de 20 por cento do PIB do país, como um dos vetores de crescimento do banco do qual assumiu o comando há quase dois anos. Desde então, o Santander Brasil dobrou para oito por cento a participação do crédito para o setor, superando os rivais privados, mas ainda bem atrás do líder Banco do Brasil.

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As lojas que o Santander Brasil já começou a abrir, todas em regiões interioranas do país, têm um modelo diferente das agências tradicionais, e são mais voltadas para originação de negócios, explicou o executivo. Nelas devem ser oferecidos produtos desenhados para as necessidades do setor, como linhas de crédito com prazo de carência para produtores rurais, para começarem a ser pagas em épocas de colheita.

 “Oferecer produtos específicos aí exige conhecimento do ecossistema, não é um negócio para amadores”, disse Rial. Maior banco internacional no país, o Santander Brasil tem se aproximado do passo dos principais rivais privados locais, após anos crescendo menos e com rentabilidade bastante inferior.
Principal unidade do espanhol Santander no mundo, o banco informou no fim de julho que o lucro no Brasil no segundo trimestre disparou 40 por cento sobre um ano antes, apoiado em parte no crescimento do crédito, ao contrário de Itaú Unibanco e Bradesco que tiveram contração. Com isso, a rentabilidade do Santander Brasil sobre o patrimônio se aproximou de 16 por cento, ante média de 20 a 22 por cento dos rivais.

Para Rial, diante do ciclo de corte da taxa básica de juros, os rivais privados do Santander Brasil terão maior pressão sobre a rentabilidade, dado que as margens de lucro com operações de crédito tendem a cair e teriam que ser compensadas com aceleração dos volumes de negócios. “O ROE (retorno sobre o patrimônio, na sigla em inglês) dos bancos serão desafiados”, disse Rial. “Mas eu tenho zero preocupação com o nosso ROE.” Além do agronegócio, o Santander Brasil tem apostado em cartões de crédito e adquirência, consignado e financiamento imobiliário como suas principais segmentos para expansão.